কিভাবে সুনয়ত্তা আমেন তার সম্প্রদায়কে উদ্ভিদ-ভিত্তিক ভাড়া দিয়ে নিরাময় করছে

ড. সুনয়ত্তা আমেন একজন আজীবন উদ্ভিদ-ভিত্তিক ভোজনকারী: তিনি একজন আফ্রো-ক্যারিবিয়ান-ল্যাটিনক্স এবং একজন পঞ্চম-প্রজন্মের মাস্টার হার্বালিস্ট, প্রাকৃতিক চিকিৎসক, নিরামিষাশী শেফ, ডাইনি এবং ওয়াশিংটন, ডিসি-তে ক্যালাবাশ টি অ্যান্ড টনিকের পিছনের উদ্যোক্তা। একটি বহু-প্রজন্মের কৃষ্ণাঙ্গ পরিবার, এবং 1970-এর দশকে, তার সিরিয়ান-জ্যামাইকান এবং কিউবান বাবা-মা নিউ ইয়র্কের হারলেমে একটি স্বাস্থ্যকর খাবারের দোকান এবং জুস বার, পিরামিড টি অ্যান্ড হারবাল, ছিল।

এখানে, The Beet-এর সাথে একটি একচেটিয়া সাক্ষাত্কারে, আমরা ডঃ আমেনের সাথে তার পরিবারে ভেগানিজমের ঐতিহ্য, ক্যালাবাশে এইচবিসিইউ-এর গুরুত্ব এবং কেন তিনি তার সম্প্রদায়ের সাথে ভেগানিজম শেয়ার করার জন্য একটি চায়ের দোকান খোলেন সে বিষয়ে কথা বলেছি .

The Beet: একটি বহু-প্রজন্মের নিরামিষাশী পরিবারে বেড়ে ওঠা কেমন ছিল?

ড. সুনয়ত্তা আমেন: স্কুলে আমরা অদ্ভুত বাচ্চা ছিলাম। যখন অন্য লোকেরা হ্যামবার্গার খাচ্ছে এবং আপনি একটি বানের উপর টফুর স্ল্যাব নিয়ে এসেছেন তখন এটি কঠিন। বাচ্চারা একে অপরের প্রতি খারাপ।

সৌভাগ্যবশত, আমার বাবা-মায়ের বন্ধু ছিল যারা একই ধরনের মানুষ ছিল। তাই পারিবারিক মিলনমেলায়, বন্ধুদের সমাবেশে সব সময়ই নিরামিষ খাবার থাকত। কেউ এটা অদ্ভুত ভাবেনি। আমার বাবা-মা আমাকে শিখিয়েছেন যে আপনার যদি একটি নির্দিষ্ট ডায়েট থাকে তবে তা যাই হোক না কেন, পাছায় ব্যথা করবেন না। গিয়েছিলেন এবং আপনি যা করছেন তার খাদ্যতালিকাগত সীমাবদ্ধতার মধ্যে কোনও খাবার নেই। আপনি যাওয়ার আগে খান, একটি জলখাবার প্রান্তটি বন্ধ করে দেবে। একটি থালা আনুন। এটা আমার রেওয়াজ কিছু খাবার নিয়ে আসা যা সবাই উপভোগ করবে। শুধু আমার খাবার আমার সাথে নিয়ে আসবেন না, যা আমি মনে করি এমন কিছু যা সব নিরামিষাশীরা করে, যা ভয়ঙ্কর অসামাজিক।মজার ব্যাপার হল আমি যখনই কোনো ইভেন্টে যাই, লোকেরা আমার কাছে ছুটে আসে, “তুমি কী করেছ? আপনি যা করেছেন আমরা তার স্বাদ নিতে চাই!”

এবং এটি আকর্ষণীয় বিষয়: নিরামিষ খাবার হল সাধারণ বর্ণ, এটা সবাই খেতে পারে। মানুষ প্যানের কিনারা স্ক্র্যাপ করছে। সেই খাবারগুলির সাথে লোকেদের পরিচয় করিয়ে দেওয়ার এটি একটি দুর্দান্ত সুযোগ। তারা সব সময় রেসিপির জন্য জিজ্ঞাসা করে!

TB: আপনি কি আপনার বাচ্চাদের ভেগান হতে বড় করেছেন?

SA: আমি আমার বাচ্চাদের ভেগান/নিরামিষাশী হিসাবে বড় করেছি। তারা এখন কি করে তা বলা কঠিন। একবার মানুষ একটি নির্দিষ্ট বয়সে পৌঁছে গেলে, আমার কনিষ্ঠ একজন নমনীয় - সে পেসকেটেরিয়ান হবে, তারপর সে নিরামিষাশী হয়ে ফিরে যাবে, তারপর সে আবার নিরামিষাশী হয়ে যাবে, হয়তো তার এখানে এক টুকরো সালমন থাকবে এবং সেখানে. আমার সবচেয়ে পুরানো একই ভাবে. প্রথমে, এটা আমার হৃদয় ভেঙ্গেছিল যে তারা শুধুমাত্র নিরামিষাশী বা পেসকেটেরিয়ান হতে চায় না। একই সময়ে আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে তারা খেলায় এগিয়ে ছিল, তারা জানত কেন আমরা এটি করছি, এর পিছনে বিজ্ঞান।

TB: আপনার বাচ্চাদের স্কুলে নিরামিষ খাবার নিয়ে যাওয়ার অভিজ্ঞতা আপনার চেয়ে আলাদা ছিল?

SA: সামান্য। আমার সবচেয়ে ছোট, তার বয়স এখন সতেরো, একটি স্কুলে গিয়েছিল যেখানে বাচ্চারা দুপুরের খাবারের জন্য সুশি নিয়ে আসত। তারা আগে থেকেই সচেতন ছিল। যদি সে থাই খাবার নিয়ে আসে তবে সেগুলি ইতিমধ্যেই এটিতে বা একটি ভেজি বার্গার তৈরি করা হয়েছিল। আমার সবচেয়ে পুরানো, এটি ভুলে যান, আমি লাঞ্চ ব্যাগে কতবার লাঞ্চ পেয়েছি এবং এটি সেখানে বসে ছিল। অন্য বাচ্চারা কি বলবে সে কারণে দুপুরের খাবার বের করতে সে লজ্জা পেল। তাই অনেক সময় লেগেছে। একমাত্র এশিয়ান খাবার যা আপনি দেখতে পাবেন তা হল চাইনিজ খাবার এবং থাই খাবার। যে এখন আরো পরিচিত হতে পারে. কিন্তু তখন মনে হলো ওই কীটগুলো কী, খাচ্ছেন কী? বা avocados, এটা কি হেক? কিছু বাচ্চা হয়তো জানে এবং কিছু বাচ্চা 'ইউ!' কিন্তু যে মুহূর্তে আপনি গুয়াকামোলে ম্যাশ করবেন তারা "ওহ, আমি এটা পছন্দ করি।"

আমি নিশ্চিত করার চেষ্টা করেছি যে আমার বাচ্চাদের খাবার অন্তত আকর্ষণীয় দেখায়।আমি অনেক বেন্টো-স্টাইল করতাম তাই তারা যদি এমন কিছুতে আগ্রহী না হয় তবে তারা এটিকে পিছনে ফেলে যেতে পারে। এটি এমন কিছু ছিল যা তাদের বন্ধুরা চেষ্টা করতে চেয়েছিল, তারা এটি ভাগ করতে পারে এটি ঘটতে যথেষ্ট বিভক্ত ছিল।

TB: আপনার বাবা-মা কি আপনাকে ছোটবেলা থেকেই বুঝিয়েছেন কেন আপনার পরিবার প্রাণীজ পণ্য খায় না?

SA: আমার বাবা একজন জীববিজ্ঞানী এবং নিরামিষাশী এবং আমার মা প্রধানত পেসকেটেরিয়ান কারণ আপনি মেয়েদের দ্বীপ থেকে বের করে আনতে পারেন কিন্তু আপনি মাছটি বের করতে পারেন। আমার বাবা ছিলেন আমার জন্মের আগে একটি স্বাস্থ্য সংকট যখন সে কলেজে ছিল। তার বয়স সম্ভবত বাইশ এবং তিনি তার পেটে অসুস্থ বোধ করেছিলেন, আপনি একটি যন্ত্রণাদায়ক ব্যথা জানেন, তিনি জানেন না কী হচ্ছে। সে নিশ্চয়ই পাশ করে গেছে। তিনি আমাকে পরবর্তী জিনিসটি বলেছিলেন যা তিনি জানতেন, তিনি জেগে উঠেছিলেন এবং তিনি একটি হাসপাতালে ছিলেন এবং তার বিছানার চারপাশে ডাক্তাররা দাঁড়িয়ে ছিলেন। তিনি একজন যুবক ছিলেন। তারা তাকে বলল, আপনার পিত্তথলিতে পাথর হয়েছে। তিনি বললেন, কি? তারা বললো আমরা একবার ভিতরে গিয়েছিলাম, এটা টিচিং হসপিটাল তাই আপনি যা দিতে পারেন তা পাবেন, একবার আমরা ভিতরে গিয়ে পুরো গলব্লাডার বের করার সিদ্ধান্ত নিলাম, সে ঠিক কি রকম? কল্পনা করুন যে সেই তরুণ, পিত্তথলি আছে, জেগে উঠছে, এবং ডাক্তার বলছে, হ্যাঁ আমরা তাই করেছি।ও বললো, কিন্তু এর কারণ কি? তারা বলেছে আমরা জানি না কিন্তু আমরা বের করেছি। তারা রুম ছেড়ে চলে গেল।

"রুমে একজন ভারতীয় ডাক্তার ছিলেন এবং তিনি আমার বাবাকে বললেন, আপনি যদি বলেন যে আমি এটা বলেছি আমি তা অস্বীকার করব: সত্য হল আমরা ভারতেও এটি অনেক বেশি দেখতে পাচ্ছি। এটি মাংস, প্রাণীজ পণ্যের অত্যধিক ব্যবহার। ওই পশু চর্বি সমস্যা সৃষ্টি করছে। আমার বাবা সেদিন ভেগান হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। সেদিনই। বেদনা একটি অনুপ্রেরণাদায়ক।"

TB: আমরা যে খাবার খাই তার বাইরে ভেগানিজমের নৈতিকতা সম্পর্কে আপনার বাবা-মা আপনাকে কী শিখিয়েছেন?

SA: আমি স্যান্টেরিয়া, আফ্রিকান, এবং নেটিভ আমেরিকান প্রবাসী ঐতিহ্যের মধ্যে বড় হয়েছি যেখানে আপনি যদি কিছু খেতে যাচ্ছেন তবে এটি সত্যিই সম্মানজনক ছিল যদি আপনি নিজে নিজে মেরে ফেলতেন। যদি আপনি তাদের অনুমতি চাইতেন, আপনি জীবন দেখেছিলেন, আপনি এটিকে সম্মান করেছিলেন এবং তারপর আপনি এটি খেয়েছিলেন। এটা কিভাবে বসবাস করত, এটা কি সম্মানিত ছিল, এটা কি তার জীবনের জন্য ধন্যবাদ ছিল? এটি আমাকে একজন শহরবাসী হিসাবে এমনকি মাংস খাওয়ার কথা বিবেচনা করা থেকে বিরত রাখে যার উৎস আমি জানতাম না।

সেই মানসিকতা শাকসবজি এবং সোর্সিংয়ের ক্ষেত্রেও প্রসারিত। আমাদের কৃষকের বাজার ছিল সেই দোকান যা আমরা মুদির দোকান হিসেবে ব্যবহার করতাম। এটি একটি হেলথ ফুড স্টোর ছিল যেখানে আমার বাবা-মা সপ্তাহে এক ঘন্টা কাজ করতেন, তাদের সময় স্বেচ্ছায়। আমার বাবা-মা দুজনেই চাকরি করতেন, তারা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ছিলেন, কিন্তু তারা শুধু সেই মিশনে বিশ্বাস করেছিলেন।

TB: আপনার বাবা-মা কীভাবে একজন ভেগান উদ্যোক্তা হওয়ার বীজ রোপণ করেছিলেন?

SA: আমার বাবার একটি জুস বার ছিল। এটি ছিল একটি স্বাস্থ্যকর খাদ্য, ভেষজ, সম্পূরক ভেষজ। আমি সম্ভবত আমার স্বাস্থ্যের জন্য ঋণী। এর জন্য আমি আমার বাবার কাছে অনেক ঋণী। আমি সম্ভবত সেই ভেষজগুলিতে শ্বাস নিচ্ছিলাম, সম্ভবত সেই কারণেই আমি কখনও অসুস্থ হয়ে পড়িনি। এটা প্রতিদিন আমার আঙ্গুলের উপর ছিল, কিন্তু তারপরও আমি আমার বাবা-মাকে যা ঋণী করি তা হল স্বাস্থ্য একটি চাকরি, একটি শিল্প হতে পারে। এখন আমার কাছে এমন ব্যবসা আছে যা এর চারপাশে ঘোরাফেরা করে এবং আমার বাবা-মা যা করছিলেন তার একটি পুনর্কল্পনা।

TB: কেন আপনি মনে করেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কালো সম্প্রদায়ে ভেগানিজম দ্রুত বাড়ছে?

SA: আমরা ইতিমধ্যেই নিরামিষবাদের একটি সম্পূর্ণ সংস্কৃতি পেয়েছি। আমার মায়ের পরিবার জ্যামাইকান, সেখানে একটি সম্পূর্ণ সংস্কৃতি রয়েছে যেখানে খাবারকে বলা হয়, ইটাল। যা সব নিরামিষ, আপনি খুব কম লবণ ব্যবহার করেন, এটি অত্যন্ত তাজা এবং খুব পরিষ্কার, ময়দার পরিবর্তে আপনার গ্রেভি হিসাবে নারকেল ক্রিম ব্যবহার করে।

আমাদের ইতিমধ্যেই এমন ঐতিহ্য রয়েছে, এমনকি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রেও। পশু এবং তাদের নিজস্ব পশু জবাই. হয়তো নব্বই শতাংশ বা পঁচানব্বই শতাংশ তাদের প্লেটে ছিল সবজি, শিকড়, অন্যান্য ধরনের জিনিস, তা ছিল আমিষ নয়। সুতরাং প্লেটের পঁচানব্বই শতাংশ ছিল উদ্ভিদ ভিত্তিক। এবং তারপরে হয়তো একটি মুরগি জবাই করা হয়েছিল, অথবা আপনি এটি একটি রবিবারে কাছাকাছি একজন কৃষকের কাছ থেকে পেয়েছেন। সেই একটি মুরগিকে আট-দশ জনকে খাওয়াতে হবে।এটি একটি স্টু মধ্যে যেতে হবে. স্টু প্রধানত শাকসবজি এবং তারপরে আপনার কাছে কিছুটা প্রাণিজ প্রোটিন থাকে।

সুতরাং, যখন আমরা কালো লোকদের নিরামিষ খাবার খাওয়া বা তাদের ডায়েট পরিবর্তন করার কথা বলি তখন এটি আগে থেকেই ছিল। সেটা বেণী হোক বা গলার হাড়। সেসব জিনিসের কোনোটিতেই প্রচুর মাংস নেই। স্মোকি ফ্লেভারের সাথে সিজন খাবারের জন্য এটি ছিল।

আমি যা লক্ষ্য করেছি যখন রঙের লোকেরা ব্যাখ্যা করে কেন এটি তাদের জন্য ভাল কাজ করে, বিশেষ করে সামাজিক-প্ররোচিত অসুস্থতার ক্ষেত্রে, এটি ডায়াবেটিস হোক বা মানসিক চাপ যা কিছু আরামদায়ক খাবার খাওয়ার কারণ হয়।

একবার এটি তাদের ব্যাখ্যা করা হলে এবং কেন এটি আরও ভাল কাজ করে এবং কীভাবে তারা আরও ভাল বোধ করবে, এবং তারপরে তারা দেখতে পাবে যে তারা কখনই ফিরে যাবে না লোকেদের হ্যাঁ বলতে শোনা বিরল নিরামিষ বা নিরামিষাশী হতে ব্যবহৃত। যদি এটি কাজ করে তবে এটি কাজ করে। আমরা ডায়াবেটিস, উচ্চ রক্তচাপ এবং ক্যান্সারের উচ্চ হার দেখছি। আমরা মানুষ হিসাবে এটি সমাধান করতে চাই, এবং আমরা জানি ডায়েট এর সাথে খুব সম্পর্কিত।

TB: ভেগান হওয়া আপনার সামগ্রিক স্বাস্থ্যকে কীভাবে প্রভাবিত করেছে?

এসএ: আমার বাচ্চারা হাসপাতালে একটি দিনও কাটায়নি। আমার মনে আছে আমার পুরো শৈশবে দুবার সর্দি বা ফ্লু হয়েছিল, কলেজের পুরো পথ। আমি কখনো অসুস্থ হইনি। আমার ফ্লু হয়েছে সম্ভবত ছয় বা সাত বছর হয়ে গেছে। আমি এটিকে আমার খাদ্যের জন্য দায়ী করি, আপনি জানেন যখন লোকেরা বলে, আমি বিশ্বাস করতে পারি না যে আপনি যে বয়সের।

TB: ক্যালাব্যাশ খুলতে আপনাকে কী অনুপ্রাণিত করেছে?

SA: আমার মনে হয়েছিল যেন মানুষের একটা ফার্মেসি দরকার। তাদের একটি বারের মতো সেক্সি এবং আকর্ষণীয় কিছু দরকার ছিল৷ কাঠ শেষ, এবং মেঝে, এবং আলো. উদ্ভিদ ভিত্তিক খাদ্য প্রতিষ্ঠান সব Birkenstocks হতে থাকে। আমি এটা সেক্সি হতে চাই.

Birkenstocks থেকে সুস্থ বের করে স্টিলেটোসে স্লাইড করা।আমাকে বার-বারে যেতে হবে খাবার তাই অস্বাস্থ্যকর। এটা শুধু নোনতা কিছু, ভাজা কিছু, যাই হোক না কেন, এমনকি যদি এটা এই পাব, এই ব্রুপাব হয়।

ভিগান খাবার আকর্ষণীয় হতে হবে, আশেপাশের পরিবেশ আকর্ষণীয় হতে হবে এবং খাবারের স্বাদ হতে হবে। এটির সমস্ত পাঁচটি ইন্দ্রিয়কে উদ্দীপিত করতে হবে৷ যখন লোকেরা এটিতে হাঁটে তখন দুর্দান্ত গন্ধ পাওয়া উচিত, দুর্দান্ত দেখতে, কাপড়ের অনুভূতি দুর্দান্ত, এর সমস্ত কিছু থাকা দরকার৷ তাহলে মানুষ ধর্মান্তরিত হয়।

TB: হাওয়ার্ড এবং অন্যান্য এইচবিসিইউ শিক্ষার্থীদের কাছে ক্যালাব্যাশের গুরুত্ব কী?

SA: সত্যিই একটি দুর্দান্ত উদাহরণ হল আমাদের একজন, আলী, যিনি আমাদের সাথে কাজ করেন এবং শুধুমাত্র তার ব্যাকপ্যাক দিয়ে একজন নবীন হিসাবে শুরু করেছিলেন। এখন সে হাওয়ার্ড থেকে স্নাতক হয়েছে, বিবাহিত, এবং তার একটি বাচ্চা এবং একটি পথে আছে। তিনি চার মাস আগে তার বাড়ি বন্ধ করেছিলেন, যা মহামারীর মাঝখানে একটি কীর্তি। এটিই আমরা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ আমাদের পুরো কর্মীরা দুর্দান্ত কাজ করছে, আরও ভাল করছে এবং এটি এমন একটি মনোভাব যা আপনি HBCU-তে খুঁজে পান।একটি পারিবারিক দিক আছে, তাই আপনার প্রফেসররা খালা এবং চাচা হয়ে যান, আর্থিক সাহায্যে থাকা ভদ্রমহিলা আপনার কাছে একজন আন্টির মতো, তারা একটি HBCU তে সাফল্য দেখতে চায়।

আমরা HBCU স্নাতকদের জন্যও প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। আমরা ছাত্রদের ছোট ভাইবোন বা আমাদের সন্তান হিসাবে দেখি। ক্যালাবাশে আমাদের এই মনোভাব। আমরা তাদের আশা ও স্বপ্নকে লালন করতে চাই। আমরা একটি ব্যাকপ্যাক সঙ্গে কাউকে নিতে এবং তাদের একটি বাড়ির মালিক করতে চাই. আমরা দেখতে পাচ্ছি যে ছাত্ররা আসে।

আমরা ছাত্রদের কান্নায় ভেসে এসেছি। কতবার এমন হয়েছে বলতে পারব না। তারা বলেছে "ওহ, আমার আর্থিক সাহায্য আসেনি" এবং আমরা আমাদের পকেট থেকে টাকা বের করেছি এবং যা ঘটতে হবে তা কভার করেছি এবং এটি সোজা করেছি৷

আমার বাবা-মা আমাকে যা দিয়েছিলেন তার একটি যত্নশীলতা রয়েছে। আমার মা ছিলেন ব্ল্যাক প্যান্থার এবং আমার বাবা একজন অ্যাক্টিভিস্ট ছিলেন। তারা NYU এবং কলম্বিয়াতে গিয়েছিলেন। আমি আমার পরিবারের প্রথম HBCU ব্যক্তি-FAMU সঠিক।

আমার বাবা-মা আমাকে ব্যবসায়িক সক্রিয়তার ধারণা দিয়েছেন।যে কর্মীরা শুধু সামনের সারিতে মিছিল করছেন তা নয়, আপনি কীভাবে আপনার সম্প্রদায়ের বৃহত্তর মঙ্গলের জন্য ভিত্তিপ্রস্তর হিসাবে কিছু ব্যবহার করতে পারেন তাও রয়েছে। শুধুমাত্র তাদের সবচেয়ে দুঃখী উপজাতি সদস্য হিসাবে খুশি. তাই যদি আপনার মাঝে কেউ থাকে এবং তারা অসুখী হয়, তাহলে আপনার আত্মায় ভালো বোধ করার কোনো উপায় নেই এবং আপনাকে সেই সমস্যার সমাধান করতে হবে।

যখন আমাদের কাছে প্রবীণরা আসে, আমরা নিশ্চিত করি যে তাদের পরিবেশন করা হচ্ছে, তাদের কাছে একটি পয়সাও চাইছি না। , যেখানে তারা বড় হয়েছে এবং খেলেছে, এবং তাদের পরিবেশন করা আমাদের সম্মানের বিষয়। আমরা গ্রামের মতো কলাবশ চালাই। আমরা পৃষ্ঠপোষকদের মধ্যে সম্মানের সেই স্তরের উপর জোর দিই, এবং এটি কেবল বাতাসে। এটি এমন কিছু নয় যা আমাদের বলতে হবে, তবে এটি একই মনোভাব যা আপনি একটি HBCU এ খুঁজে পান। এটি একটি সহায়ক, নিরাপদ স্থান যদি আপনার এমন কিছুর প্রয়োজন হয় যা লোকেরা জিজ্ঞাসা করতে পারে, এবং আপনি না জিজ্ঞাসা করলেও লোকেরা দেখতে পারে যে তারা বিরক্ত বা কান্নায়, এবং আমরা কী ঘটছে তার মতো? কারণ আমরা যত্ন করি।