এমন একটি সময়ে যেখানে আগের চেয়ে অনেক বেশি শিশু স্থূল হিসাবে নির্ণয় করা হচ্ছে, বর্তমান প্রশাসন স্কুলে বাচ্চাদের মধ্যাহ্নভোজে কী খাওয়ানো হবে তা কে সিদ্ধান্ত নেবে সে বিষয়ে নিয়ম পরিবর্তন করতে চাইছে৷ ইউএসডিএ স্কুলের ক্যাফেটেরিয়াগুলিতে কী পরিবেশন করা হবে তার সিদ্ধান্ত স্থানীয় পর্যায়ে ফিরিয়ে দিচ্ছে, এবং সমালোচকরা বলছেন যে এটি স্বাস্থ্যকর মধ্যাহ্নভোজ যেমন তাজা ফল এবং শাকসবজির সমাপ্তি ঘটাতে পারে কারণ প্রশাসকরা খরচ কমানোর চেষ্টা করছেন। 1946 সালে রাষ্ট্রপতি হ্যারি ট্রুম্যান কর্তৃক প্রথম আইনে স্বাক্ষরিত ন্যাশনাল স্কুল লাঞ্চ অ্যাক্ট, প্রাক্তন ফার্স্ট লেডি মিশেল ওবামা কর্তৃক গৃহীত একটি প্রোগ্রাম হয়ে ওঠে, যিনি অভাবী শিশুদের জন্য স্বাস্থ্যকর খাবার এবং সমস্ত ছাত্রদের জন্য স্বাস্থ্যকর মধ্যাহ্নভোজের বিকল্পের পক্ষে ছিলেন।
বিজনেস ইনসাইডার-এর একটি গল্প উল্লেখ করেছে যে স্বাস্থ্যকর স্কুলের মধ্যাহ্নভোজ অভিশাপ লেখার পথে যাবে কিনা সেই প্রশ্নটি 23শে জানুয়ারী চালু হওয়া ষাট দিনের পাবলিক আলোচনার পর তৈরি করা হবে। উন্নয়ন নিয়ে তাদের গ্রহণ:
- USDA প্রস্তাবিত নিয়মগুলি ঘোষণা করেছে যা মিশেল ওবামা যখন ফার্স্ট লেডি ছিলেন: স্বাস্থ্যকর স্কুলের মধ্যাহ্নভোজন করার সময় তার স্বাক্ষর নীতিগুলির একটিকে ফিরিয়ে দেবে৷
- নতুন নিয়মগুলি, অনুমোদিত হলে, কী পরিবেশন করা হবে সে সম্পর্কে শিথিল নির্দেশিকাগুলির অনুমতি দেবে এবং স্থানীয় জেলাগুলিকে কী ফল এবং শাকসবজি অন্তর্ভুক্ত করতে হবে তা সিদ্ধান্ত নিতে এবং á la carte বিকল্পগুলির জন্য অনুমতি দেবে৷
- অ্যাডভোকেটরা বর্জ্য হ্রাস করার উপায় হিসাবে নিয়মগুলিকে সমর্থন করে, যখন সমালোচকরা বলছেন যে নতুন নিয়মগুলি ফাঁকিগুলির জন্য অনুমতি দেয় যার ফলে অভাবী বাচ্চাদের জন্য কম স্বাস্থ্যকর খাবার পরিবেশন করা হবে।
"ন্যাশনাল স্কুল লাঞ্চ প্রোগ্রামে স্কেল কমানোর সর্বশেষ USDA-এর সিদ্ধান্তে সমালোচকরা বিস্মিত।ওবামা খাদ্য-অনিরাপদ পরিবার থেকে আসা শিশুদের সাহায্য করার একটি উপায় হিসাবে এই প্রোগ্রামটিকে সম্পূর্ণ সমর্থন করেছিলেন। এটি নিশ্চিত করে যে তারা স্কুল সপ্তাহে দিনে অন্তত একটি স্বাস্থ্যকর খাবারের উপর নির্ভর করতে পারে। প্রাক্তন ফার্স্ট লেডির প্ল্যাটফর্মটি আমেরিকার বাচ্চাদেরকে তার লেটস মুভ ক্যাম্পেইনের মাধ্যমে এবং তাজা ফল ও শাকসবজি খাওয়ার গুরুত্ব তুলে ধরেছে -- USDA দ্বারা সুপারিশকৃত দিনে ন্যূনতম পাঁচটি পরিবেশন।"
"ন্যাশনাল স্কুল লাঞ্চ প্রোগ্রামটি শিশুদের (প্রতিদিন প্রায় 30 মিলিয়ন বাচ্চাদের) নির্ভরযোগ্যভাবে স্বাস্থ্যকর, কম চর্বিযুক্ত, কম-সোডিয়াম খাবার খাওয়ানোর উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে যাতে বেশ কয়েকটি ফল এবং শাকসবজি থাকে। লাঞ্চ প্রোগ্রামটি 2010 সালের স্বাস্থ্যকর, ক্ষুধামুক্ত কিডস অ্যাক্টের অনেকগুলি উদ্যোগের মধ্যে একটি ছিল যা USDA অনুসারে, USDA-এর মূল শিশু পুষ্টি প্রোগ্রামগুলির জন্য অর্থায়ন এবং নীতি নির্ধারণ করে।"
"গত দুই বছরে, স্কুল এবং মূল প্রোগ্রাম স্টেকহোল্ডাররা কীভাবে স্কুলগুলি নিশ্চিত করতে পারে যে শিশুরা স্বাস্থ্যকর বিকল্পগুলি খাচ্ছে সে সম্পর্কে খোলা আলোচনায় অংশগ্রহণ করেছে৷ইউএসডিএ বিশ্বাস করে যে বর্তমান প্রস্তাবটি সেই লক্ষ্যকে এগিয়ে নিয়ে যায়। প্রোগ্রামের কিছু পরিবর্তনের মধ্যে রয়েছে কেনার জন্য লা কার্টে মধ্যাহ্নভোজের আইটেম, সবজি পছন্দের ক্ষেত্রে নমনীয়তা এবং কাস্টমাইজযোগ্য প্রাতঃরাশ সমর্থন যা স্কুলগুলিকে ফলের মতো পরিবেশন সামঞ্জস্য করতে দেয়।"
অর্ধ-মিলিয়ন স্বাস্থ্যকর লাঞ্চ
ট্রাম্প প্রশাসনের একটি প্রস্তাবের অধীনে প্রায় অর্ধ মিলিয়ন শিক্ষার্থী বিনামূল্যে স্কুলের খাবারের অ্যাক্সেস হারাতে পারে যার লক্ষ্য ফুড স্ট্যাম্পের জন্য যোগ্য লোকের সংখ্যা সীমিত করা। প্রস্তাবটি কংগ্রেসের ডেমোক্র্যাটদের কাছ থেকে প্রতিবাদ করছে যারা বলে যে এটি অভাবী শিশুদের ক্ষতি করতে পারে৷
গ্রীষ্মকালে প্রস্তাবিত পরিবর্তনটি আনুমানিক 3 মিলিয়ন মানুষকে ফুড স্ট্যাম্প প্রোগ্রাম (পরিপূরক পুষ্টি সহায়তা প্রোগ্রাম) থেকে বাদ দেবে। এটি এমন লোকেদের জন্য যোগ্যতা দূর করার উদ্দেশ্যে যারা ফুড স্ট্যাম্প পান কারণ তারা অন্যান্য ধরনের সরকারি সাহায্যের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছেন, যদিও তাদের সঞ্চয় বা অন্যান্য সম্পদ থাকতে পারে।
ডেমোক্র্যাটরা তীব্রভাবে এই পদক্ষেপের সমালোচনা করেছেন, বলেছেন যে 3 মিলিয়ন অভাবী পরিবার তাদের বাচ্চাদের খাওয়ানোর জন্য গুরুত্বপূর্ণ ফুড স্ট্যাম্প ছাড়াই থাকবে। কৃষি সচিব সনি পার্ডিউ গত জুলাইয়ে বলেছিলেন যে এই পরিবর্তনটি এমন পরিবারগুলিকে কাটার উদ্দেশ্যে করা হয়েছিল যেগুলি প্রশাসন মনে করে যে সাহায্যের প্রয়োজন নেই৷
ইউএসডিএ-এর প্রেস রিলিজে ইউএস সেক্রেটারি অফ এগ্রিকালচার সনি পারডিউকে উদ্ধৃত করা হয়েছে "স্কুল এবং স্কুল ডিস্ট্রিক্টগুলি আমাদের বলে চলেছে যে এখনও অনেক বেশি খাবারের অপচয় রয়েছে এবং শিক্ষার্থীদের পুষ্টিকর এবং ক্ষুধাদায়ক খাবার সরবরাহ করার জন্য আরও সাধারণ জ্ঞানের নমনীয়তা প্রয়োজন। রিলিজ বলতে যায়:. "আমেরিকান জনগণ আশা করে যে তাদের সরকার ন্যায্য, দক্ষ এবং সততা থাকবে - ঠিক যেমন তারা তাদের নিজস্ব বাড়ি, ব্যবসা এবং সম্প্রদায়ে করে," পারডু বলেছেন। “তাই আমরা নিয়ম পরিবর্তন করছি, একটি সমালোচনামূলক নিরাপত্তা বেষ্টনী ব্যবস্থার অপব্যবহার রোধ করছি, তাই যাদের খাদ্য সহায়তার সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন তারাই তা গ্রহণ করে।”প্রতি সাতজনের মধ্যে একজন শিশু 2018 সালের হিসাবে "খাদ্য অনিরাপদ" বলে বিবেচিত পরিবার থেকে এসেছে। অনেক পরিবার খাবারের জন্য স্কুলের উপর নির্ভর করে তা স্বীকার করে, কিছু স্কুল সিস্টেম এমনকি গ্রীষ্মকালে তাদের শিক্ষার্থীদের খাওয়ানো শুরু করেছে।
সমালোচকরা মনে করেন নীতির পরিবর্তনের ফলে কঠোর খাদ্যতালিকাগত নির্দেশিকাগুলির অভাব হবে, স্কুলগুলিকে খুব বেশি ছাড় দিয়ে খাবার পরিবেশন করার জন্য যা কম ব্যয়বহুল-অর্থাৎ সস্তা তাজা খাবার এবং আরও বেশি প্রক্রিয়াজাত খাবার যা শৈশবকালীন স্থূলত্বে অবদান রাখে . কিছু জেলায় এমন খাবার অফার করা যেতে পারে যা সস্তা এবং তাই পুষ্টিকর নয়, যেখানে অন্যান্য জেলাগুলিতে বিভিন্ন ধরনের পুষ্টি-ঘন সবজি থাকবে।
জানুয়ারি 17 তারিখে জারি করা প্রেস রিলিজ অনুযায়ী, সমস্যাটি আগামী ষাট দিনের জন্য আলোচনার জন্য রয়েছে। জনসাধারণের আলোচনার সময়কাল 23শে জানুয়ারী শুরু হয়েছিল এবং 22শে মার্চ পর্যন্ত চলবে, এই সময়ে বাচ্চারা স্কুলে কী খাবে তার ভবিষ্যত নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হতে পারে৷
