ছোটবেলায়, স্কুল বছরের দুটি ঘটনা সত্যই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। প্রথমটি ছিল মাঠের ভ্রমণ, যেখানে আপনি যদি আপনার পিতামাতাকে চ্যাপেরোন হিসাবে রাখার জন্য যথেষ্ট ভাগ্যবান হন তবে আপনাকে আপনার গাড়িতে কে চলা হয়েছিল তা নির্বাচন করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। অত্যন্ত প্রত্যাশিত দিনের জন্য কে আপনার সাথে যোগ দেবে সে সম্পর্কে এটি ছিল একদম নিখুঁতভাবে বাচ্চাদের প্রদর্শন।
দ্বিতীয়টি ছিল আপনার শিশুকে কর্ম দিবসে নিয়ে যাওয়া। সেই সময় আমি ভেবেছিলাম এটি ক্লাসরুম থেকে বাঁচার এবং আমার বাবার সাথে থাকার জন্য কেবল অন্য অজুহাত, যিনি আমার প্রতিমা এবং আমার হৃদয়ের রাজা ছিলেন। তবে আমি তাঁর সাথে পুরো দিনটি কাটিয়েছি না যতক্ষণ না আমি শক্তিশালী হওয়ার অর্থ কী তার আরও অনেক গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষাটি শিখেছি।
আমার বাবা উত্তর ক্যালিফোর্নিয়ার দ্বিতীয় বৃহত্তম পত্রিকা দ্য স্যাক্রামেন্টো বি- তে তাঁর কর্মজীবন শুরু করেছিলেন এবং 35 বছর ধরে তাঁর একমাত্র কর্মসংস্থান। আপনার বাচ্চাকে কাজের দিনে নিয়ে যাওয়া অবধি, আমি কখনই গ্র্যান্ড ইট বিল্ডিংয়ে যাইনি, এবং আমার বাবার অন্তর্গত এই অজানা বিশ্বের ভিতরে উঁকি মারতে পেরে আমি আনন্দিত হয়েছি। সেই সকালে, আমাকে নিরাপত্তারক্ষী দ্বারা দর্শকের ব্যাজ দেওয়া হয়েছিল - যিনি ভয়াবহভাবে বড় দেখা গিয়েছিলেন, কিন্তু বন্ধুত্বপূর্ণ চোখে আমাদের স্বাগত জানিয়েছেন। উত্তেজিত হওয়া সত্ত্বেও, আমার মনে আছে বাবার জ্যাকেটটি শক্ত করে এবং লজ্জাজনকভাবে আমরা পিছনে যাচ্ছিলাম তার পিছনে পিছনে।
আমার বাবা ডেস্কটপ পাবলিশিংয়ে কাজ করেছিলেন, যা সংবাদপত্রের প্রডাকশন প্রক্রিয়ার অংশ ছিল। পরের দিন কাগজটি কীভাবে প্রদর্শিত হবে তা স্থির করতে তিনি সম্পাদক, লেখক এবং কলামিস্টদের সাথে কাজ করেছিলেন। তিনি আমাকে প্রোডাকশন রুমে নিয়ে গেলেন এবং আমাকে এমন জোরে মেশিন দেখালেন, যা সমাপ্ত পণ্যটি মন্থন, টিপে এবং ছিটিয়ে দেয়। এটি কালো কালি এবং সেই নরম, অনিচ্ছাকৃত কাগজের গন্ধের মতো গন্ধ পেয়েছিল। একটি কঠোর হলুদ আলো ছিল যা ঘরটি ছড়িয়ে দিয়েছিল এবং এটি আমার চোখকে আঘাত করেছিল। বাবা তাঁর বেশিরভাগ সময় সেখানে রেখে নিবন্ধগুলি তৈরি এবং পরীক্ষা করেছিলেন, এবং আমি ভাবছিলাম যে আলো কখনই তাকে বিরক্ত করেছে।
মাঝেমধ্যে আমরা কাউকে পারা যেত, হয় নীল রঙের কলার্ড রক্ষণাবেক্ষণ মেশিন যিনি মেশিনগুলি মেরামত করবেন, বা কোনও উপযুক্ত সম্পাদক যিনি তার মাথা ঝুঁকবেন যাতে আগামীকালটির মুদ্রণ যথাযথভাবে হয় কিনা তা নিশ্চিত করতে। আমার বাবা সবাইকে নাম দিয়ে চিনতেন এবং সর্বদা প্রফুল্লভাবে সাড়া দিতেন। তিনি যেমন কাজ করেছিলেন, তিনি আমাকে কালকের অপ্রকাশিত বিভাগগুলি পড়ার জন্য দিতেন, যা আমি ছিদ্র করে শিহরিত হয়েছি। আমি ভাবতে চাই যে এটি এমন সময় ছিল যা গল্প বলার, পড়া এবং লেখার প্রতি আমার আবেগকে সত্যই প্রভাবিত করে।
সেদিন পরে, আমরা উপরে গিয়ে বিপণন বিভাগের মধ্য দিয়ে হেঁটেছিলাম, বিক্রয় দলের সাথে দেখা করেছি, এবং ক্রীড়া লেখকদের শুভেচ্ছা জানিয়েছি। বাবাকে দেখে সকলেই সর্বদা খুশি হন এবং তাকে তাঁর ডাকনাম, "মাইকি" দিয়ে ডেকেছিলেন I আমার মনে আছে তারা যখন টাইপ করে যাচ্ছিল। তার মুখের চারপাশে তারা চেয়ার ছড়িয়ে দিয়েছিল এবং আমার সাথে কথা বলতে শুরু করেছিল। তারা আমাকে স্কুল, আমার ছোট ভাই এবং সাঁতার সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেছিল, যার অর্থ নিশ্চয়ই বাবা আমার সম্পর্কে অনেক কথা বলেছেন।
মধ্যাহ্নভোজনের চারদিকে ঘুরার সাথে সাথে আমরা ক্যাফেটেরিয়ায় আরও বেশি লোকের সাথে দেখা করি। এটি 90 এর দশক এবং আপনি কল্পনা করতে পারেন যে কোনও ধরণের কাজ করার সাথেই সংবাদপত্রের ব্যবসাটি দুর্দান্ত ছিল। আমার কাছে লাইব্রেরিয়ান ছিলেন যারা আমার পছন্দকৃত বইগুলি জানতেন, কারণ আমার বাবা তাদের সাপ্তাহিক ধার করতেন। খাবার সমালোচক ছিলেন, যিনি তাকে মাঝে মাঝে একটি নতুন রেস্তোঁরা পর্যালোচনায় নিয়ে আসতেন। ক্রীড়া সম্পাদকরা উচ্চস্বরে, উত্সাহী এবং বন্ধুত্বপূর্ণ ছিলেন, এমনকি মধ্যাহ্নভোজন মহিলারাও আমাদের শেষ মুহুর্তে বিদায় দিত। এটি একটি দুর্দান্ত দিন ছিল এবং এটির শেষে আমার মনে হয় বড় হওয়া এবং অন্যটির জন্য শুভেচ্ছার অনুভূতি।
বছরগুলি পরে, আমি যেমন নিজের ক্যারিয়ার শুরু করি, আমি প্রায়শই এই দিনটি এবং আমার বাবার আচরণের কথা স্মরণ করি। তিনি প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা বা রাষ্ট্রপতি ছিলেন না এবং তাঁর দায়িত্বগুলি পত্রিকার একটি আংশিক (গুরুত্বপূর্ণ হলেও) জড়িত ছিল। তার কাজ পর্দার আড়ালে ছিল, প্রথম পৃষ্ঠায় ছড়িয়ে পড়ে নি। যাইহোক, আমার কাছে এটি স্পষ্ট ছিল যে সবাই তাকে শ্রদ্ধা করে। একই সাথে, তিনি কখনই লোকদের বিনিময়ে সেই সম্মান জানাতে ব্যর্থ হন না, সে প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা বা মহিলা যে বাথরুমগুলি পরিষ্কার করেছিলেন। তিনি ব্যাক্তিগত, সহজলভ্য ও বিনয়ী ছিলেন এবং তাঁর কাজটি তিনি পছন্দ করতেন।
সেই দিনটি আমাকে যে ধরণের ব্যক্তি হতে চেয়েছিল সে সম্পর্কে একটি অমূল্য পাঠ শিখিয়েছে এবং আরও বেশি করে বলা যায় যে, কর্মক্ষেত্রে যে ধরনের নেতা হওয়ার দরকার আমি সেদিনই হয়ে উঠতে চাই। অনেক লোকের মধ্যে খারাপ মনিবদের এবং কনডেসেন্ডিং পরিচালকদের ভৌতিক গল্প রয়েছে, যা সত্যই লজ্জাজনক। শিরোনাম নির্বিশেষে, আমি বিশ্বাস করি যে সবচেয়ে শক্তিশালী প্রভাবটি ইতিবাচক এবং এটি ইন্টার্ন থেকে শুরু করে বোর্ডরুম পর্যন্ত উদারতা এবং শ্রদ্ধার সংস্কৃতি গড়ে তোলার মধ্য দিয়ে শুরু হয়।
আর এই কারণেই এই দিনটি - যা ক্লাসরুমের বাইরে শুরু হয়েছিল - আমার শৈশবকালীন পাঠের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পাঠগুলির মধ্যে একটি হয়ে শেষ হয়েছিল।
